Después de 82 juegos de la temporada regular, este miércoles arrancan los playoffs de la NHL y el Tampa Bay Lightning sale como el equipo a vencer rumbo a la Copa Stanley.
El Lighting finalizó con marca de 62-16, igualando la mejor en la historia de la liga, y con un total de 128 puntos, solo cuatro menos que el récord. Además terminó con 21 victorias más que el equipo más cercano (Calgary) y no perdió más de dos partidos consecutivos en toda la temporada.
Pero el equipo de Tampa Bay no puede confiarse, ya que ganar el President’s Trophy no es sinónimo de éxito en los playoffs: solo ocho de los 32 equipos que lo han conquistado han podido levantar la Copa Stanley, los Chicago Blackhawks fueron el último en lograrlo en la temporada 2012-13.
The 2019 #StanleyCup Playoffs begin tonight.
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— NHL Public Relations (@PR_NHL) April 10, 2019
El Lightning iniciará su actividad ante los Columbus Blue Jackets, que nunca han podido superar la primera ronda. El equipo de John Cooper es favorito para ganar el título de la Conferencia Este con +105, seguido por los Boston Bruins (+525), Washington Capitals (+625) y Pittsburgh Penguins (+850).
En la Conferencia Oeste, los Calgary Flames sorprendieron a todos y terminaron en el primer lugar con marca de 50-25, la primera vez que logran esa cantidad de victorias desde hace 30 años.
El conjunto canadiense enfrentará al Colorado Avalanche en la primera ronda y está listado con +260 para llegar a la Copa Stanley. Los equipos que podrían evitar que llegara a la final por primera vez desde 2004 son los Nashville Predators (+450), San José Sharks (+500) y Winnipeg Jets (+550).
Tampa Bay y Calgary ya se enfrentaron en la Copa Stanley hace 15 años y el triunfo fue para el Lighting. ¿Podrán volver a enfrentarse por el campeonato de la NHL?
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